行業定位及前景意義重大

“我國對天然氣水合物的勘查開采起步晚，但進步快。”12月19日，在南海天然氣水合物勘查與開發高端論壇上，中國地質調查局廣州海洋地質調查局總工程師、首席科學家楊勝雄教授透露，目前他們正在建設開采先導實驗區，已進行前期論證和實施方案準備等一系列工作，以加快海域試采進程，推進天然氣水合物產業化。

今年5月，我國國土資源部中國地質調查局宣布在南海北部神狐海域進行的可燃冰試采獲得成功。開采過程利用了“水、沙、氣分離”“防砂排砂”等多項自主研發的核心技術，我國成為世界上第一個實現在海域可燃冰試開采中連續穩定產氣的國家。11月3日，國務院正式批準將天然氣水合物列為新礦種，天然氣水合物也就是所說的可燃冰成為我國第173個礦種。

可燃冰是非常規天然氣的一種，其學名是天然氣水合物，外形與冰相似，內含大量甲烷而極易燃燒。目前科學界一致認為全球可燃冰資源總量約為20兆立方米，蘊含的有機碳資源約為所有已探明的煤、石油、天然氣中總含碳量的兩倍。當前，常規化石能源短缺情況嚴重，且使用煤炭、石油等能源引發諸多環境問題；新能源的使用又因面臨儲能等技術瓶頸而發展放緩。可燃冰具有熱值高、清潔等優點，被各界寄予很高的期望。討論可燃冰在我國能源行業中的定位和未來前景具有非常重要的意義。

改善能源消費結構值得期待

在能源種類的劃分中，可燃冰是一種非常規天然氣礦種。非常規天然氣是指由于各種原因在特定時期還不能進行盈利性開采的天然氣，如煤層氣、頁巖氣、密砂巖氣等。對可燃冰的分析既要分析其作為天然氣對中國能源消費的貢獻度，又要考慮其在非常規天然氣中的定位。

開發天然氣是應對氣候變化、發展低碳經濟的戰略選擇。天然氣作為清潔能源對環境治理、生態改善等方面都有非常重要的作用。由于中國“富煤、少油、貧氣”的格局，我國天然氣消費一直存在較大的發展空間。根據《能源發展“十三五”規劃》，到2020年，我國天然氣消費比重力爭達到10%，煤炭消費比重降至58%以下。因此，可燃冰作為清潔能源的一種，勢必會得到政策支持。當然相較而言，常規天然氣仍在天然氣開發中處于統治地位。

可燃冰是2017年繼頁巖氣后技術又得到重大突破的非常規天然氣。其他非常規天然氣的發展對可燃冰產業起到指導作用。2012年我國致密氣已進入大型商業化開發階段，年產量為320億立方米。中國煤層氣儲量和產量均較少，處在工作化和商業化開發的早期階段。值得關注的是，頁巖氣在2011年被國務院批準為我國第172種礦產。經過6年的發展，我國頁巖氣的產量目前已高居世界第3位，中國石化重慶涪陵頁巖氣田已成為北美之外最大的頁巖氣田。頁巖氣既是可燃冰的替代品，其發展歷程也為可燃冰的發展帶來指導。2017年以前，可燃冰的商業化水平不及頁巖氣，資本更傾向于產業化更高的頁巖氣產業。但我國可燃冰開采已得到重大技術的突破，加之其巨大的資源總量，這將推動我國政府持續助力可燃冰開采技術的發展。有頁巖氣商業利用的經驗在先，可燃冰未來的發展值得期待。

面臨生態環境風險不容小覷

可燃冰成藏模式的特點和勘探開采技術有別于常規天然氣，應正確評估對其開發利用會產生的生態環境風險。對海底可燃冰的開采環境風險主要包括海底地質變化、溫室效應加劇、海洋生物死亡等方面。

首先，力量失衡引發地質災害。在海洋堆積物里，可燃冰以膠結物與海洋中的沉積層共存，這使大陸斜坡地帶處于較為穩定的狀態。而開采可燃冰便是通過改變其物理環境來分解固體可燃冰。例如，減壓法的原理是通過降低海底原本壓力來打破其固態的成藏條件，使其變為氣體。但當固體可燃冰減少時，海底沉積物的力學平衡被改變，導致大陸斜坡帶產生失穩現象，進而產生引發海底滑坡和海嘯的風險。

其次，氣體甲烷加劇溫室效應。可燃冰中的甲烷是一種反應速度快、影響更為顯著的溫室氣體。如果封存為固態的甲烷氣體由于開采不慎而逸散到空氣中，將使全球的溫室效應加劇。甲烷作為一種溫室氣體，會吸收太陽的長波輻射，阻礙地球熱量的散失。另外，溫室效應也會帶來海水溫度的進一步上升，環境溫度的改變更易打破可燃冰溫度的平衡，從而可能導致更多的甲烷氣體逸散到空氣中，加劇溫室效應。

再次，法律缺位提高生態風險。海水與空氣一樣具有流動范圍廣的特點。泄漏事故一旦發生，波及的范圍超過常規天然氣開采。天然氣的泄漏會造成海水的毒化，致使海洋生物大規模死亡。與天然氣類似，石油也有許多海上開采途徑。海上油井開采技術發展已久，然而伴隨著其發展史也曾發生過多起泄漏事故。早期的巴西海上石油鉆井平臺沉沒事件、近期的美國墨西哥灣原油泄漏事件都給生態環境造成了很大的危害。在事后對這些事件進行處理和反思時，人們認識到相關法律規范的缺乏帶來的風險。如何對被破壞的生態環境進行估值和補償是核心的問題。隨著海上開采的大規模展開，相應法律法規的出臺是預防生態問題發生的重要途徑。

因此，短期來看，天然氣在中國能源消費中的比重不斷攀升，常規天然氣仍處在天然氣開發統治地位。長期來看，非常規天然氣具有更大規模的資源潛力，中國的可燃冰技術特別是成功的試開采經驗更是領跑世界。隨著開采技術的不斷提升，以及對國際上頁巖氣商業化經驗的充分吸收，配以相應的法律規范，可燃冰一定可以在未來我國的能源市場中發揮越來越重要的作用，在充分增加能源供給的同時優化能源消費結構。

（作者單位：北京理工大學能源與環境政策研究中心）