英國路透社1月3日報道，原題：中國將超過日本成為全球最大天然氣進口國北京的治污行動已令中國踏上今年取代日本、成為全球最大天然氣進口國的軌道。

中國是全球最大的石油和煤炭進口國，也是第三大天然氣消費國，僅次于美俄。由于國內生產無法跟上需求速度，中國的天然氣總需求中約40%來自進口。湯森路透金融數據平臺的數據顯示，中國2017年進口的管道天然氣和液化天然氣總量將達6700萬噸，同比增長1/4，其中液化天然氣的進口量增幅超過50%。

數據顯示，中國天然氣進口量目前依然低于日本，后者進口量達8350萬噸，且全部都是液化天然氣。但在2017年9月和11月，中國進口量超過日本。分析人士稱趨勢很明顯，中國天然氣進口量將在2018年超過日本。

伍德·麥肯茲咨詢公司亞洲天然氣和液化天然氣高級經理黃妙茹(音)說：“未來幾年，中國天然氣進口量將持續增長，預計將在2018年超過日本成為全球最大的天然氣進口國。”

去年，中國開始讓數百萬家庭和許多工業機構“煤改氣”，這是其清潔大氣的努力之一，引發海外進口訂單劇增。中國的三大液化天然氣供應國是澳大利亞、卡塔爾和馬來西亞，管道天然氣供應則主要來自中亞和緬甸。一條連接中國和俄羅斯的管道正在建設中。

與那些簽署長期合同的老牌液化天然氣進口國不同，中國是在短期有需求時從現貨市場購買，如當前的冬季需求季。結果便是，亞洲液化天然氣現貨市場價格自去年6月來增長一倍多，達到2014年11月以來的最高點。液化天然氣也由此成為2017年表現最好的商品期貨。

中國不斷增長的需求已使其在2017年超過韓國，成為全球第二大液化天然氣進口國。