西部大開發應注意把握好緊迫感與長期艱苦奮斗的結合、突出重點與帶動全面發展的結合、經濟效益與社會效益的結合。

　　1、加快基礎設施建設。水利方面，要盡快完成在建的大中型水利工程，加強水資源的開發與綜合利用，把節水放在重要地位。抓緊南水北調的中線、東線方案的比較、論證工作，條件一旦成熟，就加快開工建設。南水北調西線工程的前期論證工作抓緊進行。交通方面，“十五”期間至 2010年，以公路建設為重點，全面加強鐵路、機場、天然氣管道干線、內河航運建設。爭取早日開工建設青藏鐵路和出境鐵路。同時要加強電網、通信和廣播電視等基礎設施建設。能源方面，“十五”期間，重點抓好“西氣東輸”工程和“西電東送”工程。逐步建設陜甘寧、塔里木、柴達木、川渝地區石油、天然氣的開發、綜合利用和外輸基地。加快發展西南水電事業，構筑西南地區能源產業平臺。

　　2、加強生態環境的保護和建設。西部地區水土流失面積占全國的 80％以上，荒漠化面積占全國的 90％以上。要穩步推進“退耕還林還草”、綠化荒山荒漠、防沙治沙、天然林保護、天然草原的恢復與建設、加強水土流失的綜合治理等各項生態工程建設。

　　3、調整優化產業結構，加快資源優勢轉化為經濟優勢。培育優勢產業，發展特色經濟。開發比較優勢明顯、市場前景好的礦產資源和農牧業資源，逐步提高產品加工深度，建設優勢資源產業基地。利用高技術產業改造傳統產業，在有條件的地區發展高新技術產業。加強旅游基礎設施建設，把旅游業及其相關服務業培育成為西部地區經濟的支柱產業之一。

　　4、優先發展科技教育，加快人才的培養和引進。

　　5、在西部加快建立并完善社會主義市場經濟體制，進一步提高西部地區對內對外開放水平。

　　6、實現社會全面進步，切實提高人民生活水平。突出加強文化、衛生、體育、計劃生育等社會事業，逐步使西部地區各族人民都能享受到最基本的公共服務。

　　實施西部大開發，要注意把握好七個結合。

　　一是要把只爭朝夕的緊迫感與長期艱苦奮斗的思想結合起來。西部地區面貌的根本改變，需要許多代人長期的艱苦奮斗，決不是一朝一夕的事。既要有長遠藍圖，又要制定階段性的目標和任務。

　　二是要把突出重點與帶動全面發展結合起來。西部地區幅員遼闊，開發不可能在面上全面鋪開。一定要科學規劃，選準實施重點，集中財力、物力，解決關系西部地區發展全局的重大問題，以帶動西部開發的全局。

　　三是把經濟效益與社會效益結合起來，促進西部地區經濟、資源、生態、人口和社會的協調發展。

　　四是要把西部開發與東、中部地區發展結合起來。東部有條件的地方要率先實現現代化，這樣才有更多的力量支持和參加西部大開發。

　　五是要把發揮市場作用與實施宏觀調控結合起來。中央政府要幫助西部地區營造良好的投資環境，做好整個開發的總體規劃和重大項目的銜接。

　　六是要把國家和各方面的支持與西部地區干部群眾自力更生、艱苦奮斗結合起來。國家要加大對西部地區資金投入和政策的支持，東部地區要加大對口支援的力度，擴大與西部地區的經濟合作。但最重要的是，西部地區廣大干部群眾要發揚自力更生、艱苦奮斗的精神，把開發建立在依靠自己力量的基點上。

　　七是要把推進經濟發展與實現社會全面進步結合起來。

　　西部大開發戰略是在我國經過 50年的經濟建設，特別是 20年的改革開放和社會主義現代化建設的大背景下提出并實施的，所以既不能沿用傳統計劃經濟時期的區域開發模式，也不能照搬東部地區的發展模式。