中國海關總署公布的數據顯示，6月中國原油進口3062萬噸，環比減少了5.02%，同比增加了3.83%。原油進口據數據顯示已經連續第三個月下滑。

但是有分析師對于該原油的進口數據提出疑問。爭論的焦點在于：如果用進口原油所生產的商品來衡量需求的話，今年年初至今需求同比增加了1.5%;但如果用實際原油進口的數量來衡量需求的話，需求同比卻增加了7.4%。

Jefferies亞洲原油天然氣股票分析師Laban Yu稱：“正常來看，這兩個數字應該基本上保持持平。”但中國的數據測算下來差距很大，“分析師一般將兩者的差額解釋為中國戰略石油儲備的增加。”

但包括Yu在內的分析師認為，僅僅用中國戰略石油儲備的增加不足以完全解釋以上兩種算法下需求同比增加的差額。Yu稱，如果多余的進口部分全部用來增加原油戰略儲備的話，那幾乎意味著，中國在過去8個月內將過去十年的原油戰略儲備翻倍。

分析師認為，“茶壺”煉油廠的產量少報是以上差距的重要原因之一。即，煉油廠實際的產量總和，尤其”茶壺“煉油廠的產量部分，要大于上報的產量，也就是說國內的實際消費水平應該更高。

為加強國內原油市場的競爭，中國政府去年開始允許民營煉油廠進口原油。迄今為止，已有27家煉油廠要么獲得了進口許可，要么正在等待批準。所謂“茶壺”煉油廠，就是指這些中小規模的地方煉油企業。

據花旗銀行預測，僅在今年的前四個月，這些煉油廠原油進口量相當于中國進口原油總量的約15%。

從月度數據來看，石油的進口量已經連續兩個月下滑，下降的原因在于大量煉油廠，包括國有和地方，正在被維護。根據湯森路透供應鏈和大宗商品研究的數據，從6月開始，每天關閉的產能相當于70~80萬桶原油的產量。

但是從年度數據來看，石油的進口量仍以驚人的態勢增長。

中國普氏石油分析師Song Yenling稱：“今年原油的進口量要遠大于原先的預測值，主要原因在于上半年獨立冶煉廠的大量購買”“今年至今，原油進口的增量相當于90萬桶/天，幾乎與2014和2015年之和(100萬桶/每天)相持平，其中增量的四分之三都源于獨立冶煉商的購買。”