5月10日，山西省煤炭工業廳政策法規處相關負責人告訴《中國能源報》記者，按照初步規劃，山西省將建設35公里長的煤層氣輸氣管道連接西氣東輸管道，預計年輸氣量可達30億立方米。
　　另據了解，自2009年9月開始動工的國內第一條跨省的煤層氣輸送管線——“端氏—晉城—博愛”煤層氣管道也定于今年7月全線貫通。據參股此條煤層氣管線項目的中聯煤層氣有限公司（下稱“中聯煤”）經營管理部副主任張政和介紹，與西氣東輸管道自西向東依靠天然氣管網輸送煤層氣外，中聯煤計劃在“端氏—博愛”管線末端繼續實施“沁氣南下”計劃，將管線延伸至湖南長沙，未來可能抵達江西、廣東等省。這是目前已啟動的國家煤層氣‘十二五’開發利用規劃既定的煤層氣輸送流向，設計長度近1000公里，年輸送能力預計達40億立方米，主體管道將于“十二五”末建成投產。
　　“如此一來，經由天然氣網絡自西向西，以及‘沁氣南下’規劃的自北向南兩條大動脈，我國煤層氣輸送網絡的東、西、南、北交互鋪設的格局將逐步形成。”張政和表示。
　　管線建設滯后 產業提速難
　　按照國家出臺的《煤層氣(煤礦瓦斯)開發利用“十一五”規劃》，“十一五”期間，規劃建設的主要煤層氣輸氣管道共10條，線路全長1441公里，設計總輸氣能力65億立方米。
　　“盡管擬建和在建的管線長度已經超過了1000公里，但年輸送能力還不到規劃目標的一半。”一位業內人士對記者表示。中國天然氣發展戰略研究會主任助理郭藝則直接告訴記者，目前國內煤層氣發展在管道建設方面存在一些問題。一是管道太短。到目前為止，國內最長的煤層氣管道只有35公里，煤層氣管道總長度不到100公里。二是管徑太細。煤層氣管道管徑一般小于400毫米，大于這個管徑的管道要么還未建成，要么只是局部聯絡線。三是管道發展太慢。煤層氣產業發展了十多年，但管道總長度每年增長不到5公里。
　　中國礦業大學資源學院副教授吳財芳向《中國能源報》記者指出，盡管國家近年來加大了對于煤層氣開發利用的政策扶持力度，但‘十一五’規劃提出的“到2010年瓦斯利用率60%以上”的目標，目前僅達30%左右。導致此情況的最主要因素之一是，在煤層氣開發區域，沒有與之相配套的長輸管線，致使開發與市場脫節，出現“點天燈”現象。
　　化解“氣荒” 煤層氣成突破口
　　張政和表示，按照目前啟動的“十二五“煤層氣開發利用規劃，到2015年的產量目標是100億立方米，但當中至少有60億立方米的產量要出自山西沁水盆地，根據當地的市場情況，這么多的氣產量當地至多能消化一半，仍有將近40億立方米的氣需要向外輸送。而華中、華東各省近年來卻頻發“氣荒”現象。
　　“一方面氣多的用不完，另一方卻繼續供氣，這種情況讓我們普遍認識到，加大沁水盆地和鄂爾多斯基地的煤層氣外輸量成為化解‘氣荒’的重要突破口之一。”張政和表示，經過他們調研分析，“氣荒”現象主要是因為華東、華中地區近年來的天然氣需求市場增長過快，而“西氣東輸”管網在這些地區卻存在多處空白區，且儲氣能力不足，不能及時滿足市場需求。在此情況下，不斷拓寬供氣渠道也成為非常緊迫而且現實的選擇。
　　按照張政和所說，中聯煤提出“沁氣南下”計劃，目的就是結合目前華東地區煤層氣不斷培育成熟起來的形勢，在‘西氣東輸’管網不能企及的地方建起區域性的煤層氣主干道。而且，此次規劃建設的煤層氣管線都采用大管道，材料和質量標準都按照‘西氣東輸’管道設計要求招標。與西氣東輸這樣的高壓管線相比,這條管線壓力更低,更靈活。
　　建多元輸送網絡勢在必行
　　在未來建設煤層氣管線網絡的競爭中，國內兩大主要煤層氣開發商之一的中石油手握先發優勢——已建成的天然氣主干管網。在近日舉行的一個行業會議上,中石油規劃總院油氣管道工程規劃研究所副所長楊建紅就指出,規模生產是煤層氣管網規劃的前提,只有當各個公司和區塊統籌多種氣源,就近利用并將規模較大的氣源并入主干管網,才能讓煤層氣真正擔負起天然氣的補充角色。 
　　對此，業內普遍分析認為，中石油欲圖統籌全國煤層氣管網建設。對此，張政和表示，煤層氣管網建設的主體應該多元化。他認為，煤層氣作為一種未來的清潔能源，已被國家列為一種于煤、石油、天然氣等類同的獨立礦種，在輸送管道問題上也理應有相對獨立的輸送網絡，并不一定要都經“西氣東輸”管道輸送。他提出，在前期開采量不大的情況下，可以就近并入“西氣東輸”網絡,目前中聯煤將所產的煤層氣通過華北油田并入到西氣東輸一線,每天供應量為30多萬立方米。未來規模增長了，就要建煤層氣專線管道，尤其是就目前沁水盆地未來100億立方米的規劃產量來說，專線應該承擔起連接沁水盆地和華東、華中地區氣源供應的橋梁作用。
　　楊建紅的建議則與這種提法出入很大。楊建紅在上述會議上曾提出,煤層氣產量在20億立方米以上可考慮納入國家管網, 20億立方米以下規模可建設獨立管道,或納入其他集輸管道。
　　在采訪中，一位不愿意透露姓名的外資煤層氣公司的人士也對此認為,“（統籌）只是中石油自己的想法,最后還應當由國家出面來統籌。”
　　事實上，《煤層氣(煤礦瓦斯)開發利用“十一五”規劃》中已經指出，要“統籌規劃煤層氣管線和天然氣管網建設”。
　　吳財芳對此表示，從全國煤層氣管道分布看，主要集中在沁水盆地、鄂爾多斯盆地，每個企業的管道都是自成體系、就地發展。有的公司自己的管道還未連通，更談不上與別的公司互建形成網絡。因此，統籌天然氣和煤層氣兩個網絡建設從政策層面來講是大勢所趨，但統籌主體不應該限定在一家單位上，關鍵是利益相關各方要多加強協調，合力加快推動管線建設。